MI QUERIDO ENEMIGO de Jean Webster

El argumento de la novela, es el de una joven, que por un favor/casualidades de la vida, se convierte en directora de un hospicio durante "una corta temporada"; vamos hasta que consigan una sustituta.

Bueno, vamos a ver, aunque en todas partes aparece catalogada como una novela para niños y adolescentes, yo personalmente no es una novela que le regalaría a un niño u adolescente.

El motivo es que aunque sin duda globalmente y para su época era muy innovadora, progresista y un montón de cosas más, hay algunos aspectos no dejan de "chirriar" para una mente a día de hoy.

Por eso creo, que hay que hacer un esfuerzo por trasladarse a aquella época, las ideas que se respiraban en aquel entonces, y no sacar determinadas afirmaciones que se hacen a lo largo de la novela de contexto. Si se hace esto, sin lugar a dudas, resulta "deliciosa" y muy bonita.

No me cabe la menor duda del estudio que hace de la situación de los huérfanos en el continente americano, aunque temo que esté un poco endulzada y azucarada algunas situaciones. Por otra parte, aparecen guiños a situaciones de la época como el sufragio femenino etc que me han gustado mucho. Bueno, a continuación pongo lo que mas me ha chocado de la novelita en cuestión:


DISMINUIDOS FÍSICOS Y PSÍQUICOS: Aunque es muy loable todo lo que se habla acerca de los huérfanos, no puedo dejar de decir que "me dolió" profundamente el tratamiento que se hace de estos niños. No me cabe la menor duda de que era lo común en la época. Y si bien en la novela se opta por mandarlos a lugares "mas adecuados", seguro que muchos otros no creían que tuvieran siquiera derecho a eso.


"....Otros cinco fueron enviados a los establecimientos que les corresponden. Uno de ellos es sordo, uno epiléptico y los otros tres son idiotas congénitos. Ninguno de ellos debió haber sido recibido aquí, ya que éste es un instituto educativo y no pode­mos ocupar nuestro plantel valioso para cuidar a los niños defec­tuosos y retardados..."


No lo puedo evitar, pero esta última frase me duele mucho, aunque intente ponerla en su contexto y todo lo demás.

EUGENESIA: En cuanto a la eugenesia, era algo que en aquella época estaba muy en voga, pero viendo como se desarrolló la historia unos cuantos años después, resultan también llamativas las siguietnes frases.


"....Por lo que se desprende, parece que la idiotez es una cualidad sumamente hereditaria, y la ciencia se ve impotente para domi­narla. Todavía no se ha descubierto una operación para introdu­cir sesos dentro de la cabeza de un chico que salió sin ellos; y ese chico crece con un cerebro, digamos, de nueve años, dentro de un cuerpo de treinta, y se transforma en fácil presa para cualquier criminal que encuentra a su paso. Nuestras cárceles están repletas en un cincuenta por ciento de reos y presidiarios retardados. La sociedad tendría que segregarlos en granjas retar­dadas donde pudieran ganarse la vida en tranquilas ocupaciones manuales y no tener hijos. En esa forma dentro de una genera­ción más o menos podremos extirparlos por completo."


SUFRAGIO FEMENINO: Esto es muy bueno. Como se hallaban en plena época de la lucha de la mujer, nuestra protagonista, la valiente y dulce Sally, tiene un altercado y discusión con el labrador y encargado de las tierras del orfanato, a lo que ella escribe en una de sus cartas:


"...Em­pezó a lanzar una embrollada diatriba sobre las estúpidas ense­ñanzas de las escuelas dominicales, y, mediante una transición que no venía al caso y que me fue imposible captar, procedió a pasar revista al tópico general del sufragio femenino. De ello pude colegir que él no apoya este movimiento"


Me hizo pensar que quizás en aquella época en toda discusión entre hombre y mujer, finalizaría el hombre diciendo que finalmente votarían las mujeres, se harían con el poder, y el mundo se hundiría. En muchas casas, sigue pasando eso mismo hoy en día.


ADOPCIÓN/VENTA DE NIÑOS: Creo que esto ha cambiado, o eso espero en cuanto a la adopción de niños. No me cabe la menor duda de que en aquella época había que hacerlo de ese modo.


"... Tal vez podrás influir sobre uno de los diarios neoyorquinos para que publiquen un suplemento del domingo con artículos ilustrados sobre los niños. Yo te mandaré las fotografías que quieras. ¿Recuerdas cuánta simpatía despertó esa fotografía de "El sonriente Joe" y las respuestas que obtuvieron esa gente del "Sea Breeze"?
A mí me sería sencillísimo proporcionarte retratos muy atrayentes de "La risueña Lou", "La saltarina Gertrude", "El dis­traído Karl"..."


Y lo cierto es que la preocupación de Sally como directora del orfanato es buscar cuanto antes padres adoptivos para los niños.


METODO MONTESORI: Nos habla de métodos que yo pensaba que eran mas recientes. (María Montessori), lo que desmuestra que la escritora es conocedora de las pedagogías mas progresistas e innovadoras de aquella época.

"...estoy separando de los otros niños del jardín de infantes para hacer un experimento con el sistema Montessori, ése del recurso de una alfombra particular para que juegue el niño sólito sin ninguna distracción nerviosa. "



REFERENCIA LA FALTA DE IGUALDA HOMBRE-MUJER: La estúpida creencia de que las mujeres, no tienen derecho a un sueldo.


"...No te imaginas lo que me alegra el saber que a Betsy le van a aumentar el sueldo y que la tendremos permanentemente. Pero el honorable Cy desaprueba la iniciativa. Ha estado prac­ticando investigaciones y ha descubierto que la familia de Betsy muy bien puede mantenerla sin ningún sueldo.
-Usted no proporciona sus consejos legales gratuitamente -le dije yo-. ¿Por qué habría ella de dar sus servicios espe­cializados gratis?
-Esta es una obra de caridad - me replica.
-¿Entonces, cuando el trabajo se realiza para la conveniencia propia debe retribuírsele, pero cuando el trabajo se hace para el bien colectivo ha de hacerse gratuitamente?
-¡Qué disparate! - dijo él-. Ella es una mujer, y su familia debiera mantenerla.
Esta perogrullada se prestaba a un vasto campo de contro­versias y debates que no tenía interés de entablar con el hono­rable Cy, de manera que cambié de tema preguntándole si le parecía mejor tener un verdadero prado sobre la cuesta que conduce al pórtico, o dejarlo cubierto de heno. Le gusta que le consulten, y yo le doy el gusto en lo posible cuando se trata de insignificantes pormenores. Ya ves, estoy siguiendo los astu­tos consejos de Sandy: "Los síndicos son como las cuerdas de un violín: no se las debe atornillar demasiado ajustadas. Dele el gusto al hombre, pero siga usted su propio camino". Esto me lo dice con aquel gracioso dialecto escocés.
¡Dios sea loado! ¡diplomacia!..."


METODO FROEBEL (Debido a Friedrich Fröbel, otro pedagogo)


"...leyendo un libro muy bonito sobre la teoría de Fróebel, relacionada con la cultura infantil: nunca debe uno encoleri­zarse; siempre se debe hablar a los pequeños con bondad y ternura. Aun cuando los niños parecen malos, no lo son en realidad. Es que no se sienten bien o no tienen nada intere­sante que hacer. Nunca se les debe castigar; lo que hay que hacer es encauzar sus actividades hacia nuevos rumbos..."



Y otra vez algo que no me acaba de convencer:

"Llegó el doctor y comenzó la ardua tarea de hacer reaccio­nar al muchacho. Trascendió más tarde que Thomas había traído consigo, entre su equipaje, una botella de linimento que pertenecía a su patrón. Esta untura estaba compuesta de alcohol y hamamelis, ¡y el pobre Thomas se la había bebido toda!
Se encontraba en un estado tan lastimoso que, positivamente, no creí que pudiéramos salvarlo, y esperaba que no. Si yo fuese médico, dejaría que esos casos se fueran suave y silen­ciosamente para bien de la sociedad. ¡Pero había que verlo trabajar a Sandy! Se había despertado en él ese arraigado ins­tinto suyo de salvar vidas humanas, y luchó con toda la energía que poseía."

Sin embargo, el espíritu de Sally, la protagonista, una luchadora de la cabeza a los pies me gusta mucho. Su convicción que expresa del siguiente modo: "Sea cual fuere mi destino con el correr de los años, me consta que seré mucho más ca­pacitada en todo el sentido de la palabra, por haber tenido esta tremenda experiencia." En definitiva, el sacar buen provecho de las experiencias y avatares en los que transcurre la vida.

Por otro lado, habla ella, de que siempre hay un momento en la vida en que se deben tomar decisiones importantes, y que sin duda exigen algún tipo de sacrificio hacia otras personas.

Y me gusta mucho del libro, que ella es un tanto frívola, le gustas cosas superficiales etc. Eso no quita para que tenga unos profundos principios y sepa lo que es importante y lo que es secundario en la vida. Creo que esto es lo que más me gusta de ella. Está profundamente preocupada por los huérfanos y su misión como directora del Hogar, pero eso no quita para que disfrute con un vestido bonito o una velada agradable. Quiere casarse y ser feliz, pero también se siente persona, y sabe que para ser feliz tiene que realizarse como persona aunque sea mujer.

Por todo esto me ha resultado muy interesante, y me ha hecho pensar de la evolución que se ha registrado tanto en educación como en igualdad de derechos. Teniendo en cuenta que todo está lleno de muy buen humor y de situaciones divertidas, creo que es un libro muy recomendable.

Título: Mi querido enemigo (Dear enemy)

Autor: Jean Webster

Traducción: ¿?

Editorial: ¿?

Lo conseguí por Internet